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シ−ニックバイウェイ指定ル−ト　占冠　〜　旭川
　広い北海道を旅するのに、レンタカ−はとっても便利なツ−ルですが、レンタカ−を駆使しても、その広さゆえに、１週間程度の旅行で全部回りきるのはちょっと欲張り・・。。　でも、「せっかく北海道まできたのだから、北海道らしさを存分に味わえるドライブル−トはないものだろうか？」

　実はそんな夢のようなドライブル−トがあるんです。北海道のすばらしさがギッシリつまった２つのドライブル−トがシ−ニックバイウェイ制度のモデルル−トとして指定されています。時間がない場合には全行程を２泊くらいで回れますが、できれば３、４泊してもらいたいと思います。


ル−ト みどころ ランク
新千歳空港〜占冠〜山部 　東京から飛行機で一っ飛びで新千歳空港。さっそくレンタカ−を借りて占冠へ。途中夕張メロンで有名な夕張市の近くを通りますので時間があったら立ち寄ってみましょう。千歳〜占冠まで約１３０ｋｍ程度なので、３時間くらいはみておきましょう。

　さて、ここからスタ−ト。占冠からは、２３７号線を北に向かって走ることになりますが、まず最初の観光スポットが金山湖。キャンプや釣り、冬は氷の張った湖上でワカサギ釣りが楽しめます。

　金山湖から１０ｋｍも走るといよいよ富良野。富良野市の南に位置する山部地区はメロンの産地。夏には甘〜いメロンをぜひ味わいたいものです。		 ★★
山部〜麓郷〜富良野 　いよいよ、みなさんおまちかねの麓郷へ向けてゴ−＞＞。なだらかな山道を１０ｋｍくらい走ると、眼の前がいきなり開けて広い
高原が広がり、そのむこうに十勝連峰が見渡せる。そこが「北の国から」で有名な麓郷。テレビそのままののどかな景色が満喫できるはずです。麓郷の写真はこちらをどうぞ。

　麓郷をあとにして、今度は富良野市内へ。富良野スキ−場に程近いチ−ズ工房と富良野市の北の外れにあるふらの果汁工場はぜひ立ち寄ってみたいですね。		 ★★★★
富良野〜上富良野〜白金 　富良野から中富良野、上富良野へは国道２３７号線を通らず、線路をはさんで国道の西側の農道を通ってみよう。はるか右手に十勝連峰がきれいに見える。途中、中富良野ラベンダ−園やファ−ム富田に立ち寄りながら上富良野へ。

　上富良野からは、十勝岳に向けてひたすら山道を行きくことになります。ここから白金温泉までは北海道の大自然の中を通る山岳ロ−ド。途中の北の国からで有名になった露天風呂「吹上温泉」にはぜひ立ち寄ってみましょう。
　
　さらに行くと望岳台に到着。真近に感じる十勝岳の噴煙と麓まで広がる原生林を見ていると、北海道の大自然の真っ只中にいることが実感できます。望岳台から白金温泉はすぐそこ。泊まって温泉で走り疲れた体を休めるのもいいでしょう。		 ★★★★★
白金〜美瑛 　白金温泉からは両脇に白樺林が広がるきれいな道路をひたすら下っていきます。２０ｋｍくらい走ると、人気スポット美瑛に到着。全国の駅１００選にも選ばれた美瑛駅で情報収集するのも良し、ガソリンスタンドに行って、ガイドマップをもらうも良し、まずは情報収集しましょう。
　
　美瑛と一口に言っても、みどころがたくさんありますが、まず最初は国道２３７号線より東側のパノラマロ−ド。千代田の丘や四季彩の丘は夏のシ−ズンになると観光客でいっぱいですが、ちょっと外れるとまだまだ静かな雰囲気のところがたくさんあります。　
　自分だけの好きな風景を見つけてみましょう。美瑛のみどころはこちらもどうぞ		 ★★★★
美瑛〜旭川 　国道２３７号線の西側で美瑛の中心部より旭川よりの一帯が、パッチワ−クの路。ケンとメリ−の木やセブンスタ−の木などテレビコマ−シャルで有名になった場所もたくさんあります。最近は有名になりすぎて観光バスが行き交い、ちょっとのどかな雰囲気が少なくなってしまったなぁ〜と感じるところもありますが、やはり緑と茶色がパッチワ−クのようになった丘は一見の価値ありですね。
　
　旭川までは約２５ｋｍ車で３０分。いよいよ北の都？へ到着です。北海道中の美味しい食材が集まる旭川で、山の幸、海の幸、そして男山や高砂などの旭川のお酒を楽しみましょう。		 ★★★★
旭川〜旭岳温泉〜旭川空港 　旭川市内は意外にもみどころがいっぱい。旭山動物園、優佳良織工芸館のほか旭川市内のみどころはこちらをどうぞ。

　旅の最後を締めくくるのは、旭川の西にそびえる大雪連峰の主峰「旭岳」の麓標高１０００ｍ旭岳温泉への片道約１時間のドライブ。
　旭岳温泉からロ−プウェイで一気に標高１６００ｍの山頂駅まで登れば、旭岳が眼の前に迫ってくる。山頂まで行くとなると１日がかりの本格的な山登りになるけど、天気がよければせめて姿見の池まで行ってみましょう。内地では３０００ｍ級の山々に咲く高山植物やエゾリスに出会えるかもしれません。

　帰りに旭岳温泉で日帰り入浴を楽しんで、さあいよいよ占冠から始まったドライブもラスト。旭岳を背に、安全運転で旭川空港を目指しましょう。		 ★★★


（写真１）望岳台からの十勝連峰 （写真２）望岳台付近からの大雪連峰方面
（写真３）明るい雰囲気の美瑛駅 （写真４）パッチワ−クの路のじゃがいも畑
（写真５）旭川市優佳良織工芸館 （写真６）旭岳姿見の池